輪廻の誓い 〜NOVEL 2・探究の章〜
ドラゴンズドグマ・とある世界のものがたり。

彼の手に、少し力が加わる。
「ーー心配しないで下さい」
私の言いたい事が、何と無く分かったのか…。
彼は強い光を瞳に宿したまま、それでも優しく微笑む。

「そう簡単には倒れるつもりはありません。それにーー」
彼の手がもう一度、今度は向かい合ったままーー肩に置かれた。
真剣な、有無を言わせぬ表情の彼の目に、釘付けになる。

「もうあなたを……独りにはしません」
「…アツシさん…」
ゆっくりと近付く顔に、視界が全て覆われて。
「だから、どうか……」
「でも……。ーーー！」
柔らかく温かな感触が、完全に言葉を遮った。



でも、それは一瞬。
「ーーセツナ」
「………」
ごく近く、瞳の輝きが眩く見える距離で。
彼は目を合わせて微笑み、額を触れ合わせた。
そうして名を囁かれると、まるで今この状況が、夢か幻のようにも思えてしまう。

「あなたが居れば…、それだけで」
まだ呆けたままの私の片頬に手を当て、一瞬更に目を細めて微笑むとーー。

彼は改めて、躊躇無くマントをはためかせ駆け出して行った。

長い剣を抜きながら、駆け往くあなたの背中が。
ーーとても、眩しく…大きくて。
あの背中に、そして何よりあなたの広く深い想いに守られているのだとーー。
その姿が、そして微かに残る温もりが……そう思わせてくれる。

もし端から見ると一見、無謀に飛び出したように見えるかもしれない。
でも彼の行動は、決してそうではないのだと、私には分かる。
彼はきっと、私を守りながらも的確に戦う為に……。
ーー共に戦い一緒に帰るために、そうした筈。

"あなたを独りにはーー”
その言葉はきっと、ただ口から出たものではなく…。
互いの意思で離れていた間、彼自身も思い悩んでいたからーーですよね。
遺跡で遭遇した竜との一件で、ひとり悩み苦しんで…。

その末に出した答えがーーきっと彼を強くし、輝かせている。

ーーアツシさん。私も…、あなたが居れば…。

彼の背中を見守りながら、改めて心の中で囁く。
私もあなたにたくさん…話したいことがあります。

……だから……。
きっと、揃って無事で此処を出ましょう…！

あなたに守られている安心感のもと、私もーー精一杯、あなたと共に戦います。
此処の探索を進める中で、きっと私自身もっと自信が持てるような…。
あなたとしっかり向き合えるような気がするから。
元は私の独断で踏み入った、この島の迷宮だけど……どうか一緒に。

ーーごめんなさい。そして、
「ありがとう…。」
戦う彼の背中に呟き掛けながら、静かに杖を構えた。