輪廻の誓い 〜NOVEL 2・探究の章〜
ドラゴンズドグマ・とある世界のものがたり。

黒い影の持つランタンの光は、どこまでも伸び先を照らす。
何者をも逃さぬよう、隅々まで見渡す為とでも云うように。
ランタンを下げている方とは反対の袖口には、大きなーー鎌。

あれは……何のために、持っているの？
そして何を…探し求めているの……？
得体が知れないものながら、身震いするほどの冷たく昏い意思のようなものが伝わってくる。
重苦しい空気を振りまくように纏い、大きな鎌を鈍く光らせるその姿は……どう見てもーーー。
ーー死神……？

よく目を凝らしてみても、そのローブの隙間から覗く闇の中に顔のようなものは見えない。
ただただ、昏く深い闇の空間がそこに空いているだけのように見える。
ーーけれど。
視線が合った気がした。
…ううん、きっと見えている。
真っ直ぐこちらに向かってくる、漂う影は…。
何故か、まるで静かに笑っているようにも見える。

胸の奥に収められていた昏い心がーー再び意識に語りかけてくる。
……コレデ……楽ニナレルノ……？

突如、霧に覆われたように、辺りが紫色の光に包まれる。
黒い影が持つランタンの光が、妖しい闇色に変わっていた。
どこか不気味に感じられるその灯りの色は、けれども眺めている内に……。
ーー不思議と、優しく柔らかにも見えてくる。



"ーーさあ、こちらへ。"
向けられた大きな鎌すら、まるで手招きをしているようにも…。

…モウ、悩マナクテモ…。
ーー苦シマナクテイイノ…？

自然と穏やかに……顔が綻ぶのが分かる。
そして…足が糸で引かれるように、黒い影へと向かい動いた。

けれどもすぐ、紫色の霧は晴れたーーいや、視界が何かに塞がれていた。

ーー邪魔ヲスルノハ…、誰…⁈

「セツナ！」
「……⁈」
振り払おうとした手を掴まれ、強い力で引き込まれた先は。
いつも側に居てくれる、彼の暖かな腕の中ーー。
「アツシ…さん？」
「駄目です！しっかり…！」