輪廻の誓い 〜NOVEL 2・探究の章〜
ドラゴンズドグマ・とある世界のものがたり。

魔物の脅威から守ってくれた強さとその暖かさに、微かな笑みを返しながらも…。
まだ何も見付けられない事実を、軽くかぶりを振って応えた。
……その時。
「…これは…？」
通路の間に架けられた、吊り橋の向こうから。
訝しげなアツシさんの声が聞こえてきた。
皆一様にそちらを向くと、手を振る彼の姿。
そこに……何かが…？！
三人で頷き合い、足早に歩を進める。

ーーばさり。
羽音と…何かが体を払い打つような感触。

急速に視界が回る。
次いで、体がふわりと浮いた。
「……え…？！」
滑空する、白い翼が掠め見えた。
ーー何が……？



浮いた体はそのまま、空虚な空間を泳ぐようにどこまでも漂う。
「セツナ！！」
「覚者様…！！」
皆の呼び声が聞こえる。
そして、まるで時が止まりかけているような動きで見えるーー駆け寄る彼の姿。
でもその姿も、やがて小さくなる…。
背中はいつまでも、通路の石床に当たらない。
風を感じ、そして体の感覚が感じられない無重力感。
…ああ、そうか…。私は……。
自分の置かれた状況が、やけに冷静に掴める。

ひゅうひゅうと耳元で鳴る風切り音。
けれども、流れ遠のいてゆく天井の光景はゆっくりに感じる。
ーーでも、実際はきっともう…。
そう思った刹那、視界がぼやりと揺らいで遠のいてゆく。

「覚……様……！」
微かに聞こえるのは…ルインさんの声？
「ーーナ…、セツナ…！」
続いて、はっきりと近付くーーアツシさんの気配と声。
そして自然と伸ばしていた腕に、何かが触れた。
「……クソっ…！セツナーーー!」
墜ちゆく意識の中ーー。
体が温かな感覚に、強く包み込まれたような気がした。

ーーこの感覚…知ってる。
暗転した筈の意識の中、はっきりと思考が動く。
真っ暗な視界に一条の光が射しーーやがて何か聞こえ始めた。

「…様…。姫様…！」
わたしを呼ぶのは…誰？

そこでまた別に、はたとその違和感に気付く自分が居る。
ーー姫…様……？
私はただ漁村で育った者であり…覚者と呼ばれる立場ではあるけれど。
それは本当に…私のこと…？

やがて厚い雲が微風で流れるように、ゆっくりと視界が晴れ始める。