輪廻の誓い 〜NOVEL 2・探究の章〜
ドラゴンズドグマ・とある世界のものがたり。

魔法喚び起こされた炎の壁が、煌々と立ち上がる中。
アツシさんも次々と剣を振るいーー狼達は着実に倒れてゆく。

炎の威力を少しでも強くと、念を込め高々と手をかざしているところへ。
「ーー！！」
炎に巻かれず、剣の攻撃をも免れた一体が、隙を縫って向かい来る。
逃げられない…⁉︎
ーー身近に危機を感じ、思わず息を呑んだ。

「ーーちいっ…！」
背を向けていた彼が、ぐんと半円を描くように体を捻る。
こちらへまっすぐ伸ばされた剣が、鋭い唸りと共に風を切る。

私のすぐ目前にまで迫っていた狼は…。
敢え無く刃に掛けられ、そのままか細く短い叫びを挙げながら後方へと吹飛んだ。

床に倒れた狼を、彼は更に追い剣を振り下ろす。
そしてそれが完全に動かなくなると、僅かに辺りを見渡しーーこちらを振り向いた。
炎の勢いも徐々に静まり、私も杖をそっと納める。
「ーーセツナ様…」
剣を納めながら向かってくる彼に、思わず。
「ごめんなさい…、足を」ーー引っ張って。
「大丈夫ですか？……お怪我は？」
謝りかけたところへ、彼の優しい声がそれを遮る。

黙って首を振ると、彼はほっとしたように微笑み頷いた。

「…良かったです」
そう言って、また手を握り引いてくれる。
その優しさに、暖かさにーー。
気持ちがじわりと温かくなり、乱戦で走った緊張が解ける。

「ーー月明かりが射していますね」
彼の呟くような、けれども滑らかな言葉に。
改めて辺りを、そして天井を見上げてみる。

「とても…綺麗ですね。この空間も、そして……」
そこで、彼の言葉は一旦途切れた。
「いえ…。気を抜かず進みましょう」

私を見ながら促すその声は、とても柔らかかった。



ーーセツナ。
月明かりの下、儚げなあなたがとてもーー綺麗で。
けれど、今それを口に出してもあなたはきっと……ただ戸惑うばかりだろう。
そっと握ったその冷えきった手は、そして沈みがちな表情はーー。
きっと、ひとり暗い闇を彷徨い……未だその中を抜けきれず、悩み続けている故になのだろう。

あなたがまた、そっと優しく花開くような微笑みを返してくれるよう…。
何があっても、あなたを守り続けます。

ーー二度と迷わず、ただ正直に。



ーーアツシさん。
あなたはやっぱり…どこまでも優しくて。
何も言わず私の手を引くあなたの手が、とっても力強く温かくて…。
あなたと、今までと変わらず側に居たいーーそう思えます。
あなたが柔らかい眼差しで、優しく微笑んでくれるから。

一度は、あなたと離れようと決めた私の気持ち……。
ーー揺らぎそうです。
せめて、現実と離れたように思える、此処に居る間だけでも…。
あなたと、こうしていたい。

……どうか、ちょっとだけ……わがままを。