輪廻の誓い 〜NOVEL 2・探究の章〜
ドラゴンズドグマ・とある世界のものがたり。

あなたが居てくれるのは、嬉しくて。
そしてその時間は、誰と居るより安らげて。

……でも……。

ーーやっぱり私は、あなたと距離を置かなければいけない。
あなたに深く気持ちを委ねたら……。
私自身、もう元には戻れなくなる。
やるせなくも感じる胸のつかえを、意識の届かない奥底へ押し込めたくて。
もう一度力を込め、彼の手を振り払おうとした。

けれどやはり、及ばない強い力で引かれ。
そして、肩に彼の腕がふわりと……、その後ぎゅっと包み込むように回された。

ーー背後から、強く優しく抱きしめられていた。

"……セツナ。"
小さくも、はっきりと。
彼は確かにーーそう耳元で囁いた。

此処へ来てからの、違和感の正体。
……それは……。
彼は私のことを、私自身の名前で呼んでいたんだ……。
ーー"マスター"、ではなく…"セツナ様"、と。
散々勝手な事をした私を、彼はきっと叱ると思った。
そして再会した時、憤っているのだと思ったーー。

それに私は、あなたをこれから、きっと今まで以上に危険な道へと巻き込んでしまう。
でも、あなたは……そんな私を……。
想ってくれるの……？
愛してーーくれるの……？

震える手を、肩に回された彼の手に重ねようとーーゆっくり探り動かした。
すると彼は、その手を今度は重ね包み込むように握って。
そのまま手を引かれ、温かな胸元へと抱き寄せられた。

その柔らかな温もりと、力強い腕の中に包まれる安らぎの中で。
もう、私の心の中のーーわだかまりが。
反発する意思が、浄化されるように消えゆくのが分かる。

「……アツシさん……」
そっと胸にもたれながら、目を閉じ名を呟いた。

ーー本当はずっと、傍に居て欲しいと願っていたひとの名を。

……あなたが……すき……。
心のなかで囁いた。